Il était donc temps d'écrire un nouvel article pour partager ma participation à un événement organisé par la Bicicleta Ravito de Souillac (dans le Lot) en partenariat avec l'Audax Club Parisien qui nous ont accueillis pour le départ depuis leur local à Paris.

Nouveau défi

Il s'agit d'un Paris-Souillac !

620 km de route et 6500 m de dénivelé positif à réaliser en moins de 4 jours.

J'ai été inspiré par cet événement, qui n'est pas une course, pour avoir été souvent dans le Lot en voiture ou en train.

L'occasion était trop belle d'y aller à vélo cette fois-ci.

Et j'ai trouvé l'affiche superbe (dessinée par Céline Dayes) :

Une première sur cette distance pour moi après ma participation à Along, un 450 km de Gravel en 3 jours dont je vous avait raconté l'expérience ici.

Nouveau vélo

Et non, je ne vais pas faire ce Paris-Souillac avec mon superbe Brompton G Line cette fois-ci 😅.

Il était temps de passer sur un vélo plus adapté à la pratique longue distance 🚀.

Un Marin Headlands 2 de 2024 qui était en promo chez un vélociste fort sympathique (Jour de vélo à Paris) que j'ai visité par hasard : je n'étais pas du tout venu pour ça à la base !

Bon je n'étais pas venu totalement par hasard vu que c'était le lieu de départ de Along, le Paris-Dijon en Gravel auquel j'ai participé l'été précédent.

Mais vu que cela faisait des mois que je regardais pour acquérir un nouveau vélo, j'ai craqué 😍 :

Il n'est plus vraiment nouveau vu que cela fait déjà quelques mois que je l'ai 😅.

J'ai déjà roulé plus de 1000 kilomètres avec avant de me lancer dans ce nouveau défi !

Préparation

Autre nouveauté, et contrairement à Along, je me suis inscris tout seul moins de 2 semaines avant sans forcément connaitre d'autres cyclistes y participant.

Il a donc fallu que je me débrouille pour découper les étapes et voir où j'allais dormir chaque soir.

Je vais en profiter pour lister les outils que j'ai utilisé pour ça.

Le paramètre qui permet de découper les journées, c'est l'hébergement. Disponibilité de camping (si vous prenez une tente), d'hôtel, de AirBnb ou type d'hébergement du même genre.

Hébergements

Au début, je m'étais motivé pour passer au moins une nuit au camping (et donc prendre une tente, matelas, duvet), cela peut simplifier le découpage vu qu'il existe des campings partout.

Certains campings ne sont pas ouverts toute l'année, il faut donc vérifier si vous êtes hors de la période estivale.

Pour cela le site RandoCamping est très pratique !

Vous pouvez charger votre itinéraire et voir tous les campings à proximité qui sont référencés (menu “Mon Espace personnel > Mes fichiers GPX”).

Après réflexion, j'ai abandonné l'option camping (et surtout les 2 kg de plus qui vont avec 😅) pour partir sur l'option confort et simplicité : nuit à l'hôtel.

Cela contraint un peu plus le découpage des étapes car il n'y a pas forcément des hébergements partout hors des grandes villes.

Repérer les hébergements

Pour trouver les hébergements j'utilise un mix d'outils.

Je commence par importer la trace dans https://onroutemap.de/fr/ en sélectionnant la catégorie supplémentaire “Hôtels/Pensions” ce qui permet de voir les zones où il y a des hébergements le long de la trace.

Cela me permet de voir les endroits où je suis susceptible de m'arrêter pour pouvoir découper les étapes.

Réservations

Une fois ce repérage effectué, je passe par les sites de réservation comme Booking pour regarder les disponibilités sur les villes que j'ai repéré en faisant attention de bien activer le filtre pour avoir des résultats dans les 1-2 km.

Après une journée de 200 km, vous n'avez pas envie de vous rajouter 15 km pour aller à votre hébergement 😅.

J'effectue les réservations à l'avance pour les étapes où je suis sûr ou si l'annulation est gratuite jusqu'au dernier moment.

Sinon il m'arrive de réserver l'après-midi pour le soir en appelant directement l'établissement et leur précisant que je suis à vélo avec une horaire d'arrivée fluctuante 😁.

Label Accueil Vélo

Lorsque vous voyagez à vélo, il peut être stressant de ne pas savoir si vous allez pouvoir stocker votre vélo en sécurité une fois arrivé à l'hébergement.

Une façon de limiter ce stress est de rechercher des établissements qui sont labellisé Accueil Vélo sur le site des offices de tourisme ou sur le site https://www.francevelotourisme.com/accueil-velo/hebergement.

Cela vous garanti normalement que l'établissement est habitué à recevoir des vélos et dispose d'un local pour pouvoir les stocker.

Les quelques fois où j'ai testé, cela a été concluant.

Découpage des étapes

Le plus simple est de prendre les grandes villes comme point d'arrêt.

Dans le cas du Paris-Souillac, le découpage le plus simple est le suivant sur 3 jours : – Jour 1 : Paris –> Vierzon – 230 km 1100 m de D+ environ – Jour 2 : Vierzon –> Limoges – 210 km 2100 m de D+ environ – Jour 3 : Limoges –> Souillac – 165 km 2200 m de D+ environ

Ce qui me semblait beaucoup surtout que les stats de dénivelé ont tendance à être inférieur à la réalité une fois sur le terrain (et peut varier en fonction des outils utilisés).

Les grandes villes étant rarement accueillantes pour les cyclistes, j'ai tendance à préférer des villes plus petites même si cela peut être moins pratique pour le découpage et la recherche d'hébergement.

Etapes retenues

Déjà, pour la première étape, j'avais repéré un petit hôtel qui m'avait l'air charmant juste avant Vierzon, à Nançay. 11 km avant.

Cela évite d'avoir à subir l'entrée de Vierzon après avoir roulé plus de 200 km dans la journée.

Les entrées de “grande villes” sont souvent désagréable à vélo : peu d'aménagement et fort trafic motorisé en fin de journée.

Pour les autres étapes, je suis parti en ayant effectué une réservation à Limoges et à Objat que je pouvais annuler jusqu'à 2h avant mon arrivée (et que j'ai fini par annuler car j'ai changé de plan en cours de route, à suivre ^^).

Découper les traces avec Gpx.Studio

Une fois les étapes connues, je vais découper la trace en étape pour mon GPS afin d'avoir un aperçu de ce qui me reste à faire au cours de la journée.

Pour le découpage, j'utilise l'outil https://gpx.studio.

Il permet de charger une ou plusieurs traces, pour les comparer par exemple. Les éditer, les découper ou même ajouter des points d'intérêts.

L'outil pratique pour visualiser le découpage d'étapes potentielles se situe au niveau de la fenêtre du bas : elle permet de sélectionner une section et de voir le kilométrage et dénivelé correspondant.

Il m'arrive d'utiliser aussi Komoot pour ça, il sait faire aussi. J'ai tendance à essayer de moins l'utiliser depuis le rachat du site par un fond d'investissement.

Une fois les étapes identifiés, le découpage se fait avec l'outil qui a l’icône de ciseau depuis la barre d'outil à gauche. Une page d'aide en français est disponible si besoin.

OpenRunner peut aussi être une bonne alternative pour gérer les traces (et c'est français 🇫🇷, cocorico 😁). C'est gratuit jusqu'à certaines limites.

Une fois l'étape de préparation terminée reste plus qu'à préparer le vélo 🚲.

Le bordel à embarquer

Une des étapes du voyage à vélo que j'apprécie c'est la préparation du matériel à emporter.

Bien tout étaler sur une table ou ici, le lit, est pratique pour avoir une bonne visibilité de tout ce qui est à empaqueter (ou pas) :

Le site LighterPack me sert beaucoup pour lister et comptabiliser le poids de tout ce que je vais emporter.

2 petites sacoches arrière de 10L vont me permettre de ranger tout ça, n'ayant pas de sacoche de cadre sur ce vélo actuellement.

J'aurais pu utiliser ma sacoche de selle mais cela implique d'utiliser un adaptateur pour ma tige de selle télescopique, ce qui limite son amplitude.

Récit du voyage

Passons maintenant au voyage en lui-même !

Je vais reprendre quelques photos que j'ai déjà publié au jour le jour sur ce fil Mastodon en plus ordonné et avec des détails absolument indispensable 😁.

👉 Toutes les images ont été renseignées avec un texte alternatif contenant plus ou moins de détails.

Départ

Une fois le tout empaqueté, ne reste plus qu'à attendre le départ le lendemain et essayer de dormir.

Encore un réveil matinal un vendredi matin trop tôt pour aller faire du vélo 😅 :

Le départ a été donné le 17 avril à 7h du matin devant les locaux de l'Audax Club parisien dans le 17ème arrondissement. Un départ à 8h était aussi possible.

Nous étions 58 au départ.

Jour 1 : Paris – Nançay

La particularité de la première journée c'est la traversée de la Beauce : mon premier Paris Orléans à vélo 😊.

Cela devrait aussi être l'étape la plus longue en distance et la plus plate : merci la Beauce 😁.

Le vent tant redouté était heureusement peu présent et le soleil au rendez-vous. Difficile de faire mieux comme météo pour cette première traversée de la Beauce !

Et comble du luxe pour cette traversée, je n'étais pas tout seul !

Que ce soit pendant la sortie de Paris ou lors de la traversée de la Beauce j'ai pu rouler avec d'autres cyclistes (coucou Oriane 🚀 et Mallory 💪), quel bonheur 😍.

Après cette traversée, il a bien fallu reprendre des forces et faire un arrêt à la boulangerie de Neuville au Bois 😁.

Ensuite c'est au superbe ravitaillement organisé par la Bicicleta Ravito chez Zéfal, à Jargeau, que j'ai croisé d'autres cyclistes avec lesquelles je roulerais une bonne partie de la Sologne.

Ayant bien trainé, je suis arrivé bon dernier au ravitaillement : c'est le bon plan, tout doit disparaitre 😁. Un régal !

Plein d'énergie pour pouvoir traverser la Sologne à bonne allure et en bonne compagnie sur une grande partie du trajet.

Pour les amateurs d'astronomie, le pôle des étoiles de Nançay et son radiotélescope est un incontournable dans le coin !

La petite photo du panneau de la destination du premier jour !

Après une traversée de la Sologne fort agréable, arrivée à l'hôtel qui m'avait réservé une chambre au rez-de-chaussée pour que je puisse y mettre le vélo : pratique !

Une bonne nuit de sommeil s'annonce !

Jour 2 : Nançay – La Souterraine

Réveil matinal pour aller prendre un bon petit déjeuner et partir tôt (enfin essayer 😅) sans oublier le petit arrêt boulangerie qui est à quelques mètres de l'hôtel.

L'objectif de départ était Limoges.

Ambitieux. Cela ferait encore une étape de plus de 200 km mais avec le double de dénivelé de la veille minimum.

Les paysages commencent à changer petit à petit.

Un exemple avec la charmante place du village de Migny un peu avant Issoudun :

Et un autre paysage avec une prairie où des vaches pâturent le long de la route.

Au fur et à mesure de la progression lors de la journée, l'heure estimée d'arrivée à Limoges ne faisait qu'augmenter sur mon GPS 😅.

C'est que ça commence à être bien vallonné dans le coin 😁.

Il devenait clair que l'objectif d'aller à Limoges aujourd'hui était trop ambitieux : aucun intérêt de se cramer pour arriver tard et de nuit.

A la place, j'ai opté pour le plan B.

Nouvelle destination : La Souterraine.

J'y avais repéré un hôtel de pèlerin qui se trouvait en centre ville. Préférable à un hôtel de chaine de la classique et insipide zone commerciale d'entrée de ville. Un appel téléphonique plus tard et hop j'avais une chambre qui m'attendait.

Arrivé avant 20h, la dame gérant le petit hôtel m'attendait et m'accueillit chaleureusement. A temps pour une douche et aller manger pour enchainer sur une bonne nuit de sommeil.

Jour 3 : La Souterraine – Arnac-Pompadour

Après un généreux petit déjeuner en compagnie d'un randonneur du chemin de Compostelle et le classique passage à la boulangerie, départ pour ce troisième jour.

Je pensais initialement que cela allait être une petite étape mais c'était avant de me rendre compte que je n'avais pas chargé le bon morceau de trace sur le GPS : il en manquait un morceau et pas qu'un peu🤣.

Avec le dénivelé et la chaleur, une pause fraicheur va s'imposer après Limoges au bord de l'eau :

Ensuite la trace va serpenter du coté de Saint Léonard de Noblat, le fief de Poulidor, en suivant une partie de la Vélidéale.

Photo obligatoire :

Et c'est que ça grimpe dans le coin ! Il avait un superbe terrain d'entrainement.

Et ça se ressent bien surtout quand il te reste encore 4 montées sur 24 référencées par le GPS et que tu tombes sur celle là :

Une montée de 1 km avec que du jaune : de 8 % à 10,8 % sur toute la distance ça pique 🤯.

Au final, cela a été l'étape la plus longue du fait des 2600 m de dénivelé de la journée pour 160 km. Un record absolu de dénivelé en une journée pour moi.

Malgré mon arrivée tardive à l'hôtel à la tombée de la nuit, une brasserie était encore ouverte et j'ai pu me restaurer avant d'aller dormir : juste parfait 😍 !

Moi qui pensait profiter de ce lieu avant la tombée de la nuit, c'est loupé 😅. Les photos attendront le lendemain matin.

Jour 4 : Arnac-Pompadour – Souillac

Cette fois-ci cela va vraiment être une petite journée : il ne reste que 76 km jusqu'à Souillac avec tout de même 950 m de D+ environ.

Du coup, forcément, je traine un peu au petit déjeuner pour profiter de ce charmant hôtel que j'ai l'impression d'avoir privatisé vu que je suis encore tout seul 😁.

Enfin presque tout seul😁 :

Je ne connaissais pas du tout l'existence de la ville de Pompadour avant de faire cette itinéraire et de m'arrêter ici par commodité.

J'ai été agréablement surpris du dynamisme du lieu et ce pour une bonne raison, c'est lié à la présence d'un site des haras nationaux !

Des événements sur le thème des chevaux ont donc lieu toute l'année.

J'ai découvert ça sur le set de table de la brasserie où j'ai mangé la veille :

Avant de repartir, petite visite rapide des lieux pour prendre quelques photos.

Le château de Pompadour qui aurait été magnifique au coucher de soleil si j'étais arrivé plus tôt !

Et juste en face du château, le terrain d'équitation :

Bon ce n'est pas tout de faire du tourisme mais j'ai encore quelques kilomètres à faire pour me rendre à Souillac.

Et il reste encore un peu de dénivelé pour arriver à destination :

Avec aussi des passages dans de charmant village comme ici, Larche.

On approche de la destination finale !

Après la dernière montée, l'organisation avait peint un message d'encouragement qui a fait chaud au cœur 😍 :

Arrivée

La fin est proche !

Le classique selfie devant le panneau d'entrée de la ville 😎 :

Il ne reste que quelques kilomètres avant d'arriver à la Bicicleta Ravito : le lieu qui nous accueille.

Nous n'étions qu'un petit groupe à avoir choisi l'option en 4 jours.

Et vu que j'ai bien pris mon temps, je suis arrivé le dernier mais de pas grand chose 😁. Cela tombe bien ce n'était pas une course !

Malgré que je sois arrivé en dernier, il y avait encore du monde à la Bicicleta Ravito et ça, c'était super appréciable, dont des participants que je connaissais déjà ou dont j'ai fait la connaissance pendant les derniers jours !

Quel plaisir d'avoir un lieu aussi convivial à l'arrivée pour se retrouver.

Debriefing

Aucun problème technique rencontré, à part mes vitesses qui ne passaient pas super bien sur les grands pignons (et j'ai passé beaucoup de temps dessus 😅) mais on s'habitue à force.

Content du vélo et du chargement même si j'aurais pu m'alléger de certaines petites choses, j'ai tout utilisé à part une tenue de rechange (cuissard + maillot).

N'utilisant que du Mérinos pour tout, je n'ai pas eu besoin d'utiliser ma tenue de rechange. Cela sèche pendant la nuit et est agréable à remettre le lendemain.

Les 2 grands bidons étaient superflu en plus du sac d'hydratation de 2L.

J'aurais pu me contenter d'un seul bidon en plus du sac vu le profil de la trace et l'accès à l'eau tout au long du parcours. Je n'ai jamais eu besoin de recharger de l'eau en journée au moins.

Je le savais déjà mais il faut éviter de trop trainer le matin car cela a de l'impact sur tout le reste de la journée. 30 minutes ou 1 heure de plus le soir peut avoir un énorme impact le soir : horaires d'ouvertures de commerces ou restaurants, arrivée de nuit même si ici cela n'a jamais été un problème cette fois-ci.

Je suis toujours aussi lent dans le dénivelé et si il fait chaud, j'ai besoin de pause fraicheur régulière pour tenir. Et il a fait bien chaud !

Météo

Quelques jours avant le départ, la météo était encore incertaine. Il était possible qu'il y aient des orages pendant le week-end.

Au final, nous avons eu une météo de dingue !

Un peu frais le matin les premiers jours mais cela s'est réchauffé au fil des jours, à tel point qu'il faisaient 28° C les après-midi après le premier jour : acclimatation estivale précoce cette année 🥵.

L'orage n'est arrivé que mercredi soir quand j'étais sur Cajarc à l'abri. Parfait pour rafraichir un peu la température pour le trajet retour du lendemain.

Détour

Une des raisons de faire ce Paris-Souillac a été de poursuivre l'aventure en allant voir des amis du coté de Cajarc : mission réussie et des kilomètres en plus.

Retour

Je n'ai donc pas fait le retour en train depuis Souillac mais depuis Cahors qui était la gare la plus proche.

Pour cela j'ai emprunté un petit tronçon de la vélo route V86 de la vallée du Lot.

Le tronçon Cajarc – Cahors a été très agréable, peu de dénivelé et de circulation avec un superbe passage à St Cirq Lapopie.

Pour le train retour, les emplacements vélo étaient pratique sur le Toulouse-Paris malgré l'âge des trains Intercités. A noter que les nouveaux trains Oxygène qui devraient remplacer ces vieilles rames à partir de 2027 conservent (heureusement) les emplacements vélos !

La note de fin

MERCIIIIIIIIII infiniment à la Bicicleta Ravito (Céline et Romuald 😘) pour ce superbe événement et le super accueil dans le lieu adorable dans lequel ils nous ont accueilli à Souillac.

Et Merci aussi à Elisabeth qui m'a fait découvrir l'événement et à l'Audax Club pour l'accueil dans leur local au départ !

Si vous souhaitez découvrir la Bicicleta Ravito plus en détail, Bike Café avait écrit un article à leur sujet.

Je ne peux que vous conseiller d'aller les voir si vous passez du coté de Souillac ! Ou d'y aller exprès pour participer à un de leurs nombreux événements , c'est accessible en train depuis Paris !

Le Lot est également un superbe département pour faire du tourisme à vélo, on y mange tellement bien. Faut juste aimer le dénivelé 😁.

En complément, vous pouvez consulter les messages que j'avais posté sur ce fil Mastodon. Cela vous permettra aussi de réagir à ce post 😊.

Bonne route 🚲❤️

#ParisSouillac #bikepacking #velo #VoyageAVélo

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