Urban eXperiment
Ça fait un moment que je connais certaines actions du collectif UX et qu’elles me fascinent complètement. La restauration clandestine de l’horloge du Panthéon, le cinéma secret aménagé sous le Palais de Chaillot… tout cela semble tellement attirant ! J’aime profondément les contre-cultures, le hacking culturel et toutes ces initiatives qui détournent les règles pour créer, préserver ou transmettre quelque chose. L'UX a de plus cette particularité rare d’être un groupe clandestin dont les actions semblaient motivées par la passion culturelle plutôt que par le vandalisme ou l’ego. Ils m'étaient donc sympathiques depuis longtemps, bien avant d'ouvrir ce livre.
Dans Urban eXperiment Lazar Kunstman, lui-même membre du collectif, revient sur l’histoire de l'UX, ses ramifications et plusieurs de ses interventions les plus célèbres dans les souterrains et les lieux oubliés de Paris. Il remonte également à la naissance du mouvement et expose les idéaux qui l’ont nourri, en choisissant une construction chronologique inversée particulièrement efficace.
J’ai vraiment dévoré ce livre avec enthousiasme. La combinaison entre la maîtrise technique, l’organisation quasi militaire et la créativité permanente du collectif a de quoi passionner. Tout l’aspect clandestin est évidemment captivant, mais le sérieux de ces passionnés, capables de restaurer des mécanismes historiques, d’aménager des espaces secrets ou de contourner des systèmes de sécurité avec une débrouillardise folle est le plus impressionnant. De plus, je ne cache pas qu'avoir accès à un Paris caché, interdit, parallèle, est mon fantasme absolu. En lisant ce livre, j'ai eu l'impression d’entrevoir brièvement cette ville invisible.
Ce qu'il faut bien préciser, c'est que l'idée de faire naître une culture parallèle n'a certainement jamais été la motivation initiale de l'UX. Elle n'est que la conséquence de l'existence d'une vie urbaine clandestine et ne s'est développée que parce qu'il existait un milieu propice à la voir croître.
Au cœur de cet ouvrage touchant, les membres d’UX apparaissent comme des anticonformistes profondément attachés à la liberté et au patrimoine. Je les vois presque comme des artistes clandestins. Le livre ne cachant pas, avec une certaine ironie, les absurdités administratives et l’abandon de certains lieux historiques (même si je m’en doutais déjà, certaines situations décrites sont franchement édifiantes!), leur combat apparaît encore plus fort.
Le style de Lazar Kunstmann n’a rien de révolutionnaire, mais il est très agréable à lire : accessible, précis, souvent drôle. Surtout, le récit est très habité. On sent la sincérité et l'enthousiasme de l'auteur pour cette vie parallèle. Le choix de raconter l’histoire en remontant le temps fonctionne particulièrement bien et donne au récit une vraie dynamique. Une lecture que je recommande vivement aux amoureux de Paris, d’histoire et à tous ceux qui ne sont pas trop obsédés par le respect des règlements.
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